Les immenses docks du port de Vancouver, au Canada, sont le point de départ de l’une des plus importantes ressources du secteur agroalimentaire mondial : la potasse. Nutriment pour plantes soluble dans l'eau, elle est omniprésente dans les engrais et donc indispensable à l'agriculture mondiale. Les engrais, qui favorisent la croissance de plantes saines, jouent en effet un rôle décisif pour subvenir aux besoins d’une population mondiale en augmentation constante.
Le Canada est le plus gros producteur et exportateur de potasse au monde. D'après les indications du ministère Ressources naturelles Canada du gouvernement canadien, le pays a exporté en 2017 environ 19 millions de tonnes de potasse et se trouve en tête du commerce extérieur mondial, dont il détient près de 40 %. D'après les estimations de Ressources naturelles Canada, il y aurait dans ce pays couvert de lacs et forêts environ un milliard de tonnes de potasse, soit environ un quart des réserves mondiales.
Amélioration du rendement des bandes transporteuses grâce à ContiPlus
Afin d’acheminer la potasse de manière sûre et efficace dans le monde entier, notre solution de services numériques ContiPlus, qu’il s’agisse du portail en ligne ou de l'application, fournit d’importantes données relatives aux installations équipées de nos bandes transporteuses au sein de l’une des principales plaques tournantes commerciales canadiennes, améliorant ainsi la fiabilité de la qualité du transport de la potasse. Dans le port de Vancouver, les installations avec bandes transporteuses acheminent la potasse vers des sites de stockage ou directement vers les conteneurs destinés à en assurer le transport maritime. Les volumes convoyés, et donc les contraintes exercées sur les bandes transporteuses, sont considérables : les terminaux correspondants sont équipés de deux zones de mouillage dédiées au traitement de la potasse. L’un d’eux est doté de deux chargeurs à quadrant opérés simultanément et assurant chacun une cadence nominale de 2 500 tonnes par heure. L'autre dispose d’un chargeur de navires linéaire, dont la cadence nominale est également de 2 500 tonnes par heure.
Prévisions et informations précises sur l’état des bandes transporteuses
Afin de veiller à ce que nos bandes transporteuses résistent aussi longtemps que possible aux sollicitations auxquelles elles sont exposées et afin d’en planifier la maintenance, les opérateurs des terminaux font appel à notre logiciel ContiPlus et à l'application qui l'accompagne. La surveillance précise de l’état des bandes transporteuses permet ainsi une optimisation constante des installations et des processus. Un dispositif portable à ultrasons mesure l’épaisseur du revêtement de la bande transporteuse à chaque maintenance et l’enregistre dans une banque de données, fournissant ainsi un compte rendu exhaustif de l’état de la bande. Les données permettent au programme de prévoir à quel moment il faudra remplacer la bande d'après son usure. Les clients peuvent ainsi exploiter le plus longtemps possible leur bande transporteuse et éviter des pannes coûteuses. « Il s’agit là d’un avantage économique non négligeable », indique Lyall Sharman, responsable régional des ventes pour les produits industriels chez Continental. « Lorsque la fin de la durée de vie de la bande approche, le client, le distributeur ou le vendeur reçoit un message sur son appareil mobile afin de planifier le remplacement. »
La transparence, priorité absolue
Le principal avantage de ContiPlus est sa capacité à collecter, analyser et documenter toutes les données en rapport avec un système de bandes transporteuses. « La transparence s’en trouve considérablement améliorée. Chaque nouveau collaborateur dispose de toutes les informations requises sur le système de bandes transporteuses, y compris son historique. Il en résulte un gain de temps et d'argent considérable », souligne Lyall Sharman. Nous perfectionnons continuellement le système ContiPlus sur la base des spécificités des clients et des marchés. Notre nouvelle interface utilisateur, dotée d’une arborescence de dossiers, assure par exemple une vue d’ensemble plus claire. D’autres développements sont en préparation. ContiPlus n’est pas présent uniquement sur le marché canadien. Il est également déjà disponible aux États-Unis, au Mexique, en Australie, au Chili et au Brésil. D'autres pays sont en phase d’essai.
Nous jouons ainsi un rôle décisif dans l'approvisionnement mondial en potasse, clé de la production agricole et ainsi de l’alimentation de la planète.